Met de groei kwam ook de behoefte aan meer ruimte en modernisering. Jarenlang had Van Beekum Specerijen vanuit Ermelo geopereerd, maar in 2020 besloot de familie dat het tijd was om terug te keren naar hun roots in Harderwijk. “Wij wonen alle drie in Harderwijk en Hierden, de binding met Harderwijk was zo sterk dat wij ons bedrijf hier ook wilden vestigen,” verklaarde Edwin bij de verhuizing. Het nieuwe pand aan de Nobelstraat in Harderwijk voelde als thuiskomen. Vanuit deze centrale plek konden ze hun klanten in het hele land nog beter bedienen. Het was een logische volgende stap: meer ruimte, dichter bij huis, en klaar voor een nieuwe fase.
Die fase liet echter niet lang op zich wachten. De online verkoop bleef namelijk stijgen en het assortiment werd alsmaar breder. Waar Van Beekum Specerijen vóór 2004 zo’n dertig verschillende kruidenmixen in het assortiment had – de “klassiekers” voor slagers – is dat aantal inmiddels vertienvoudigd. “Voor alle soorten vis of vlees, alle wereldgerechten en ook voor vegetarische maaltijden hebben we wel een mix,” legt Chris uit, “en we blijven nieuwe smaken bedenken en ontwikkelen”. Ter illustratie: vandaag de dag vind je in het assortiment verrassend getitelde mixen zoals “Kip it Real” (voor kipgerechten), “Stoofvlees kruiden” (voor ouderwetse stoofschotels) of “Dry Rubs” voor de perfecte pulled pork – en dat is slechts een kleine greep uit de vele eigen kruidenmengels die het familiebedrijf inmiddels ontwikkeld heeft. Die creativiteit en productontwikkeling vroeg om meer fysieke ruimte én moderne apparatuur.
Begin 2024 was het dan ook wéér tijd voor een verhuizing, deze keer naar een gloednieuw, hypermodern pand aan de Morsestraat in Harderwijk. Dit nieuwe onderkomen beslaat maar liefst 2.500 m² en is voorzien van een eigen magazijn, moderne machines en alle faciliteiten die het hart van een kruidenliefhebber sneller doen kloppen. In de proefkeuken van het pand kunnen Edwin, Chris en Arne nu naar hartenlust nieuwe kruidenmixen, marinades en sauzen uitproberen en verfijnen – een echte speeltuin voor smaakinnovatie. Op de productievloer staat een imposante mengmachine die tot 500 kilo per minuut kan mixen, iets wat in het vorige pand ondenkbaar was vanwege ruimtegebrek. “We hebben dit pand op de groei gekocht,” zegt Chris daarover met een glimlach. Met andere woorden: er is nu genoeg plek om de komende jaren verder te groeien, zonder dat de muren op hen af komen.
De officiële opening van het nieuwe pand in mei 2024 werd gevierd met vrienden, familie en bekenden – een moment om stil te staan bij hoe ver het bedrijf gekomen is en om te proosten op de toekomst. Van een onderneming die ooit aan huis in Hierden handmatig kruidenmixjes maakte, is Van Beekum Specerijen uitgegroeid tot een hypermodern bedrijf waar ambacht en high-tech hand in hand.
Vandaag de dag is Van Beekum Specerijen een van de grootste online kruidenspecialisten van Nederland. Het bedrijf bedient zowel industrie en foodprofessionals (slagers, koks, traiteurs) als particuliere liefhebbers die thuis graag met smaak willen koken. Met meer dan 1000 verschillende kruiden, specerijen, mixen, sauzen en andere smaakmakers in het assortiment zit er voor iedereen wel iets tussen. Maar ook op het gebied van private label en maatwerk ben je tegenwoordig bij Van Beekum Specerijen aan het juiste adres. Ondanks de groei en schaal blijft de aanpak persoonlijk: elke bestelling – of die nou vanuit een groot industireel bedrijf of een thuiskok komt – wordt met zorg geproduceerd en verpakt en als het een online order betreft dezelfde dag nog verzonden. De klanttevredenheid spreekt boekdelen: Van Beekum Specerijen scoort een 9,7 uit 10 en het team is vastbesloten om die gouden reputatie vast te houden.“We scoren een 9,7 in klanttevredenheid. Daar zijn we heel trots op en daar werken we hard voor,” aldus Chris over de toewijding aan goede service.
Als echt familiebedrijf heeft ieder zijn rol: Edwin is het hoofd van de inkoop, Chris richt zich op Ecom, marketing en personeelzaken, en Arne bewaakt de kwaliteit en processen en beheert de B2B Sales. “Als familie zijn we onderling heel direct. Hierdoor is er weinig ruis op de lijn,” vertelde Edwin ooit in een interview, doelend op de open communicatie binnen het team – een groot voordeel in een groeiende onderneming. Samen delen ze één missie: Food enthousiastics voorzien van topkwaliteit smaakmakers, voor professional én particulier, met respect voor het verleden en een scherpe blik op de toekomst. Of, in de woorden van Chris: “We willen dé grootste online kruidenspecialist zijn en blijven”. Daarnaast wordt er volop gekeken naar nieuwe kansen. Zo wil Van Beekum Specerijen verder groeien in maatwerk en business-to-business dienstverlening – denk aan private label projecten of het leveren van unieke kruidenmixen aan foodproducenten. “We vinden het leuk om mee te denken en onze kennis en kunde te delen,” zegt Chris hierover.
Wat begon in 1908 met vleeshaken en rolladeschalen, is nu een dynamisch bedrijf dat letterlijk en figuurlijk smaak geeft aan het leven van haar klanten. Van Beekum Specerijen koestert zijn rijke erfgoed, maar blijft met beide ogen op de toekomst gericht. Met elke nieuwe kruidenmelange die in de Harderwijker proefkeuken ontstaat en elke tevreden klantrecensie die binnenrolt, wordt duidelijk dat dit familiebedrijf nog lang niet uitgegroeid is – de smaak te pakken hebben ze zeker, en dat smaakt naar meer.
