Mehr als ein Jahrhundert voller Geschmack: die Geschichte von Van Beekum Spices

Die Anfänge im Jahr 1908

Es begann alles im Jahr 1908. In jenem Jahr gründete die Familie Van Beekum ein Unternehmen, das sich auf die Lieferung von Metzgereiausrüstungen spezialisierte - man denke nur an Theken, Fleischerhaken und alles, was ein Metzger damals brauchte. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam einer der Enkel des Gründers auf die Idee, den Kurs zu ändern. Anstatt Metzger mit Einrichtungsgegenständen zu beliefern, begann Van Beekum Specerijen fortan, Metzger mit etwas anderem zu versorgen: mit Kräutern und Gewürzen. Das bestehende Netz von Fleischereifachgeschäften wurde nun genutzt, um hochwertige Kräutermischungen und Gewürze zu vermarkten und nicht mehr nur Geräte. Persönliche Betreuung und erstklassige Qualitätsprodukte waren schon damals das Markenzeichen von Van Beekum Spices. Mehr als neun Jahrzehnte lang blieb das Unternehmen im Besitz der Familie Van Beekum, wobei Handwerkskunst und Kundenkontakt immer an erster Stelle standen.

Das Gespür eines Metzgers für Gewürze (2004)

Im Jahr 2004 wurde ein neues Kapitel aufgeschlagen. Nach fast hundert Jahren übergab die Familie Van Beekum die Zügel an einen ehemaligen Metzger mit einem ausgezeichneten Gespür für Gewürze: Edwin van Beekhuizen. Edwin und seine Frau führten viele Jahre lang eine Metzgerei in Harderwijk, wo sie selbst Kunden von Van Beekum Specerijen für ihre Gewürze waren. Als der damalige Besitzer, Hans van Beekum, sich zur Ruhe setzen wollte, witterte Edwin seine Chance. "Wir waren mit der Metzgerei bereits Kunden von Van Beekum Specerijen und Hans van Beekum wollte sich zur Ruhe setzen. Da bekam ich die Chance, Van Beekum zu übernehmen", erinnert sich Edwin. Gesagt, getan: Edwin übernahm das Unternehmen und verlegte es von Hilversum nach Hierden - näher an die Heimat.

Edwin brachte einen frischen Wind in das Unternehmen. Der Verkauf wurde wieder aktiv vorangetrieben, brandneue Gewürzmischungen kamen hinzu und es wurde ständig nach Expansion und Verbesserung gesucht. Dieses Streben nach Innovation trug Früchte: Das Unternehmen wuchs bald über seine Räumlichkeiten in Hierden hinaus. Edwin fand größere Räumlichkeiten im Industriegebiet von Ermelo, in die Van Beekum Specerijen einzog, um das Wachstum zu bewältigen.

Junge Talente und Online-Wachstum

Als Familienunternehmen nahm Van Beekum Specerijen erst richtig Gestalt an, als auch die nächste Generation hinzukam. Edwins jüngster Sohn, Arne van Beekhuizen, wollte unbedingt mitmachen und stieg um 2010 mit Begeisterung in das Geschäft ein. Am Anfang war Arne an allem beteiligt - von der Produktion bis zur Logistik - und schon bald war er aus dem Team nicht mehr wegzudenken. Nach Abschluss seiner Ausbildung kam Arne Vollzeit an Bord und konzentrierte sich mehr und mehr auf das, was für das Unternehmen wesentlich ist: die Überwachung der Qualität und die Sicherstellung eines reibungslosen Ablaufs. "Qualität und Lebensmittelsicherheit haben bei Van Beekum Spices oberste Priorität", betont Arne, und die strengen Zertifizierungen des Unternehmens zeigen, wie ernst sie dies nehmen. Dank Arnes Blick fürs Detail können die Kunden darauf vertrauen, dass jede Lieferung den höchsten Standards entspricht.

Etwa zur gleichen Zeit keimte in dem ältesten Sohn Chris van Beekhuizen eine Idee auf, die die Zukunft des Unternehmens verändern sollte. Im Jahr 2013 beschloss Chris, dass es für Van Beekum Specerijen an der Zeit war, den Sprung ins Internet zu wagen. Ein Webshop für Kräuter und Gewürze, warum nicht? Das mag für ein Unternehmen mit so tiefen historischen Wurzeln kühn geklungen haben, aber Chris sah darin ein riesiges Potenzial. Er bat seinen Vater um grünes Licht für die Einrichtung eines Webshops und erhielt den nötigen Platz, um loszulegen.

Die Anfangsphase des Webshops war aufregend. Würde überhaupt jemand online Kräuter bei ihnen bestellen? Zum Glück waren diese Zweifel schnell verflogen. " Als die erste Bestellung eintraf, drehten wir durch", lacht Chris, wenn er an diesen Moment zurückdenkt. Im Hause Van Beekhuizen war Party angesagt - der allererste Online-Kunde hatte seinen digitalen Korb mit Kräutern von Van Beekum gefüllt! Schon bald wurde klar, dass diese erste Bestellung kein Zufall war: Durch Mund-zu-Mund-Propaganda und die Auffindbarkeit im Internet "tröpfelten" immer mehr Bestellungen herein. Chris selbst war so begeistert vom E-Commerce, dass er beschloss, dies zu seinem Studium zu machen. Er tauchte in die Welt der digitalen Medien, des Online-Marketings und der Kommunikation ein, so dass er dieses Wissen direkt auf den wachsenden Webshop anwenden konnte. 2016 wurde die Website komplett überarbeitet, das Produktsortiment erheblich erweitert (u.a. um kleinere Gläser für Hobbyköche) UND Van Beekum Specerijen ging mit Volldampf ins Online-Marketing und in die sozialen Medien. Das Ergebnis ließ nicht lange auf sich warten: Das einst traditionelle Großhandelsgeschäft verwandelte sich schnell in einen modernen Online-Gewürzshop mit einem landesweiten Kundenstamm.

2017 war es dann offiziell: Chris und Arne stiegen als Miteigentümer neben ihrem Vater ein, so dass Van Beekum Specerijen nun wirklich ein Familienunternehmen war. Von da an standen Vater und Söhne Seite an Seite an der Spitze des Unternehmens. Und das war auch gut so, denn der Webshop wuchs weiter. Für Edwin und Arne wurde es bald zu einer Vollzeitbeschäftigung, alle Online-Bestellungen zu bearbeiten, und mit Chris an Bord war das Unternehmen besser in der Lage, dieses Wachstum zu bewältigen. Drei Paar Hände waren nicht genug - es wurden zusätzliche Mitarbeiter eingestellt, um die Nachfrage zu befriedigen.

Wachstum, Umzug und Modernisierung

Mit dem Wachstum kam der Bedarf an mehr Platz und Modernisierung. Jahrelang hatte Van Beekum Specerijen von Ermelo aus operiert, aber im Jahr 2020 beschloss die Familie, dass es an der Zeit war, zu ihren Wurzeln in Harderwijk zurückzukehren. "Wir leben alle drei in Harderwijk und Hierden, die Bindung zu Harderwijk war so stark, dass wir unser Geschäft auch hier ansiedeln wollten", erklärte Edwin zum Zeitpunkt des Umzugs. Die neuen Räumlichkeiten in der Nobelstraat in Harderwijk fühlten sich an wie eine Heimkehr. Von diesem zentralen Standort aus konnten sie ihre Kunden im ganzen Land noch besser bedienen. Es war ein logischer nächster Schritt: mehr Platz, näher am Zuhause und bereit für eine neue Phase.

Diese Phase dauerte jedoch nicht lange. Die Online-Verkäufe stiegen weiter an und die Produktpalette wurde immer breiter. Während Van Beekum Specerijen vor 2004 etwa 30 verschiedene Gewürzmischungen im Sortiment hatte - die "Klassiker" für Metzger - hat sich diese Zahl inzwischen verzehnfacht. "Für alle Arten von Fisch oder Fleisch, alle Weltgerichte und auch für vegetarische Gerichte haben wir mindestens eine Mischung", erklärt Chris, "und wir erfinden und entwickeln ständig neue Geschmacksrichtungen". Zur Veranschaulichung: Heute finden Sie im Sortiment überraschend betitelte Mischungen wie "Chicken it Real" (für Hähnchengerichte), "Stew Spices" (für altmodische Eintöpfe) oder "Dry Rubs" für das perfekte Pulled Pork - und das ist nur eine kleine Auswahl der vielen eigenen Gewürzmischungen, die das Familienunternehmen inzwischen entwickelt hat. Diese Kreativität und Produktentwicklung erforderte mehr Platz und moderne Geräte.

Anfang 2024 war es also an der Zeit, erneut umzuziehen, dieses Mal in ein brandneues, hochmodernes Gebäude an der Morsestraat in Harderwijk. Dieses neue Gebäude umfasst nicht weniger als 2.500 m² und verfügt über ein eigenes Lager, moderne Maschinen und alle Einrichtungen, die das Herz eines Kräuterspezialisten höher schlagen lassen. In der Testküche des Gebäudes können Edwin, Chris und Arne nun nach Herzenslust neue Gewürzmischungen, Marinaden und Saucen ausprobieren und verfeinern - ein wahrer Spielplatz für Geschmacksinnovationen. In der Produktionshalle steht eine beeindruckende Mischmaschine, die bis zu 500 Kilo pro Minute mischen kann, was in den vorherigen Räumlichkeiten aus Platzmangel undenkbar war. "Wir haben dieses Gebäude auf Wachstum gekauft", sagt Chris dazu mit einem Lächeln. Mit anderen Worten: Es gibt jetzt genug Platz, um in den kommenden Jahren weiter zu wachsen, ohne dass die Wände auf sie zukommen.

Die offizielle Eröffnung der neuen Räumlichkeiten im Mai 2024 wurde mit Freunden, Familie und Bekannten gefeiert - ein Moment, um darüber nachzudenken, wie weit das Unternehmen gekommen ist, und um auf die Zukunft anzustoßen. Von einem Unternehmen, das einst in Hierden Gewürzmischungen von Hand herstellte, hat sich Van Beekum Sperijen zu einem hochmodernen Betrieb entwickelt, in dem Handwerk und Hightech Hand in Hand gehen.

Spitzenqualität mit Blick in die Zukunft

Heute ist Van Beekum Specerijen einer der größten Online-Gewürzspezialisten in den Niederlanden. Das Unternehmen beliefert sowohl Industrie- und Lebensmittelprofis (Metzger, Köche, Caterer) als auch private Liebhaber, die zu Hause gerne mit Geschmack kochen. Mit über 1.000 verschiedenen Kräutern, Gewürzen, Mischungen, Soßen und anderen Würzmitteln im Sortiment ist für jeden etwas dabei. Aber Van Beekum Spices ist auch die richtige Anlaufstelle, wenn es um Eigenmarken und maßgeschneiderte Produkte geht. Trotz seines Wachstums und seiner Größe bleibt der Ansatz persönlich: Jede Bestellung - ob von einem großen Industrieunternehmen oder einem Hobbykoch - wird mit Sorgfalt hergestellt und verpackt und, wenn es sich um eine Online-Bestellung handelt, noch am selben Tag versandt. Die Kundenzufriedenheit spricht Bände: Van Beekum Specerijen erhält 9,7 von 10 Punkten und das Team ist fest entschlossen, diesen goldenen Ruf zu bewahren:"Wir erhalten eine 9,7 bei der Kundenzufriedenheit. Darauf sind wir sehr stolz und dafür arbeiten wir hart", sagt Chris über die Verpflichtung zu gutem Service.

Wie in einem echten Familienunternehmen hat jeder seine Rolle: Edwin leitet den Einkauf, Chris kümmert sich um Ecom, Marketing und Personalwesen, und Arne überwacht Qualität und Prozesse und leitet den B2B-Vertrieb. "Als Familie sind wir untereinander sehr direkt. Dadurch gibt es wenig Lärm in der Leitung", sagte mir Edwin einmal in einem Interview und verwies auf die offene Kommunikation innerhalb des Teams - ein großer Vorteil in einem wachsenden Unternehmen. Gemeinsam haben sie eine Mission: Lebensmittelenthusiasten mit qualitativ hochwertigen Gewürzen zu versorgen, für professionelle und private Kunden, mit Respekt vor der Vergangenheit und einem scharfen Blick auf die Zukunft. Oder, um es mit Chris' Worten zu sagen: "Wir wollen der größte Online-Spezialist für Gewürze sein und bleiben". Darüber hinaus werden neue Möglichkeiten voll ausgeschöpft. Van Beekum Specerijen möchte zum Beispiel in den Bereichen Personalisierung und Business-to-Business-Dienstleistungen weiter wachsen - denken Sie an Private Label-Projekte oder die Lieferung einzigartiger Gewürzmischungen an Lebensmittelhersteller. " Wir denken gerne mit und teilen unser Wissen und unsere Erfahrung", sagt Chris.

Was 1908 mit Fleischhaken und Rollschalen begann, ist heute ein dynamisches Unternehmen, das das Leben seiner Kunden buchstäblich und im übertragenen Sinne bereichert. Van Beekum Spices pflegt sein reiches Erbe, hat aber auch die Zukunft im Blick. Mit jeder neuen Gewürzmischung, die in der Testküche in Harderwijk entsteht, und mit jeder zufriedenen Kundenrezension, die eintrudelt, wird deutlich, dass dieses Familienunternehmen noch lange nicht ausgewachsen ist - es hat auf jeden Fall Geschmack und schmeckt nach mehr.